Canyonlands en The Arches

Zaterdag 19 mei


We zijn al vroeg wakker, onze auto is weer in orde dus we kunnen weer “on the road”. Omdat we hier een hele week vastgezeten hebben, rijden we nu ineens naar Capitol Reef National Park. We rijden via de Highway 12, volgens de boekjes één van de mooiste wegen van de USA en gelijk hebben ze. Ik heb eigenlijk geen foto’s genomen op de Highway 12 omdat ik de hele tijd vol verbazing rondgekeken heb, zo prachtig, zo ongelooflijk mooi. De natuur in Zuid-Utah is ongelooflijk en toch overal verschillend, we hebben al veel gezien maar dit stukje van de States heeft echt de mooiste landschappen die we tot hiertoe gezien hebben. Als we bij Capitol Reef aankomen staat er een bordje met “campground full” maar na een gesprekje met de Camp Host krijgen we een schitterend plekje, onder de bomen. De camping is gelegen in de vallei waar vroeger een Mormonen nederzetting was, er zijn nog verschillende boomgaarden waar nu, jammer genoeg geen fruit aan hangt maar het is een zalig plekje.


Zondag 20 mei


Gelukkige Verjaardag Ils


We gaan vandaag Capitol Reef verkennen, ik had daar eigenlijk niet zo veel van verwacht maar wat is het hier mooi. Capitol Reef is weer heel anders dan de vorige Nationale Parken, waar Bryce eerder sprookjesachtig is, is Capitol Reef ongelooflijk ruig. Er zijn een paar off-road wegen en die kunnen we natuurlijk niet laten liggen en hier staan we met verbazing te kijken naar de hoge, rechte rotswanden, de Josmobiel lijkt wel een Matchboxke. Onderweg komen we nog een paar Belgen tegen waar we een hele toffe babbel mee hebben en dan gaan we terug naar ons plekje op de camping. We ontmoeten daar een Amerikaan die persé met ons over koers wil praten want omdat wij Belgen zijn moeten we toch iets over de koers weten, ongelooflijk wat die mens allemaal wist en wie hij allemaal kende. Hij wist zelfs dat Adri Van de Poel een schoonzoon was van Poulidor en toen hij zei dat Eddy Merckx in de tour stukken beter was dan Lance Armstrong kon hij bij de Jos niks meer verkeerd doen. We hebben hem uitgenodigd in België en belooft dat we met hem naar de Ronde van Vlaanderen gaan kijken.


Maandag 21 mei


We vertrekken uit het ruige Western landschap van Capitol Reef en rijden Highway 95 op, we zien wel waar we vandaag terecht komen. Het landschap verandert maar wordt zeker niet minder mooi, we komen aan de Noordelijke uitlopers van Lake Powell. We wilden hier eerst overnachten maar de oevers zijn kaal, er staan nergens bomen en het is inmiddels heel warm geworden dus rijden we verder. Een eindje verder komen we bij Natural Bridges, een klein Nationaal Parkje en daar rijden we de camping op. We maken een rondrit door het parkje en bekijken de natuurlijke bruggen, het is wel mooi maar niet echt spectaculair toch zeker niet in verhouding met wat we de laatste weken gezien hebben.


Dinsdag 22 mei


Vandaag gaat het richting Canyonlands, eerst doen we in Monticello de broodnodige boodschappen en bellen met onze kinderen. Als we staan te tanken komt er iemand van het plaatsje buurten en als hij hoort dat we in Canyonlands gaan overnachten zegt hij : “niet doen, veel te warm en veel te veel wind” maar we denken dat het wel mee zal vallen. Als we aan het Nationaal Park aankomen is deze keer de camping echt bomvol, er is nog een camping juist buiten het park maar dat is één grote zandbak. Een kilometer of 7 van Canyonlands liggen de gronden van BLM (Bureau of Landmanagment) en daar mag je altijd gratis overnachten, er zijn er meer op dit idee gekomen want er staan verschillende mobilhomes en tenten. De man die we gesproken hebben aan het tankstation had gelijk, de wind raast hier over de vlakte erger dan aan het strand van Oostduinkerke op een stormachtige dag zodat we na een paar uur totaal gezandstraald zijn. Tegen avond gaat de wind een beetje liggen ofwel worden we het gewoon en het is aangenaam warm hier.


Woensdag 23 mei


Wij zijn al vroeg op de camping in Canyonlands en er is een mooi plekje vrij, we hangen een briefje met “bezet” aan onze site en gaan het Nationaal Park verkennen. Er zijn hier een paar offroad wegen en hoe ik ook probeer van : “de auto is juist uit de garage”, er is niks aan te doen en iets later rijden we door los zand en over rotsachtige wegen maar het is echt prachtig hier. Canyonlands is één grote wildernis van rotsen in de raarste vormen en kleuren, het is weer heel anders dan de vorige parken maar weer heel mooi. We zitten nu in het Zuidelijke deel van Canyonlands en om in het Noordelijke deel te komen moet je een heel stuk omrijden, misschien doen we dat morgen.


Donderdag 24 mei


We rijden vandaag tot Nationaal Park The Arches en van daaruit kunnen we gemakkelijk naar het noordelijk gedeelte van Canyonlands. Als we bij het Nationaal Park aankomen is de camping helemaal vol voor de volgende vijf dagen dus besluiten we iets buiten het park te zoeken. We verkennen al een stukje van The Arches en dit is echt wondermooi, niet alleen de natuurlijke bogen maar ook de ongelooflijke vormen en kleuren van de zandstenen rotsen. Al hebben we vandaag nog maar een deel van The Arches gezien, dit park is echt de absolute top. Een paar mijl buiten het park kan je kamperen vlakbij de Rio Colorado en daar is nog een mooi plekje vrij, het is dit weekend Memorial Day en daarom zitten alle campings afgeladen vol. Omdat we blij zijn dat we een mooie plek hebben gaan we hier drie dagen blijven en van hieruit The Arches, Canyonlands en Dead Horse State Park doen.


Vrijdag 25 mei


Er staat een strakke wind als we naar The Arches rijden, hij raast over de vlakte zodat het woestijnzand in onze oren, ogen en tussen onze tanden zit. Maar de stormachtige wind is niet half zo erg dan de bus met Japanners die ze hier gedropt hebben. Op de uitzichtpunten springen ze rond, trappen op je voeten, proberen de Jos omver te duwen en dat allemaal voor de ultieme foto, het zijn een stel degoutante mensen en het allerlaatste land waar ik ooit naartoe wil is Japan. The Arches is een wonder van de natuur, zoals alle parken in Zuid-Utah. Wat de natuur hier gecreëerd heeft dat krijgt geen mens ooit voor mekaar. Morgen gaan we naar Dead Horse State Park en Canyonlands;