New-York-Pennsylvania-Maryland-W.Virginia-Virginia

Woensdag 2 oktober

 

We zijn op weg naar de Amerikaanse grens en dat is toch altijd een beetje spannend, alhoewel wij een visum hebben en dus recht hebben op 6 maanden heeft de douane aan de grens altijd het laatste woord, als ze weigeren om je 6 maanden te geven dan is daar niets aan te doen.  Aan de eerste stop geven we onze paspoorten af aan een stel hele vriendelijke douanes, we laten de auto achter voor controle en wandelen naar binnen.  Binnen wordt ons gewoon gevraagd waarom we 6 maanden willen blijven, waar we naartoe gaan en voor de rest zijn ze gewoon heel nieuwsgierig naar de auto, de stempels worden gezet en we moeten volgend jaar op 1 april het land uit zijn. Yes, we zijn binnen voor 6 maanden en dat is echt een pak van ons hart. De douanes vertelden ons dat we zeker The Adirondacks, een groot natuurpark, moeten bezoeken in de plaats van recht naar het Zuiden te rijden en dat gaan we doen.  In het eerste stadje dat we tegenkomen gaan we naar Wal-Mart om te winkelen en we blijven daar ineens overnachten.

 

Donderdag 3 oktober

 

We worden wakker met een stralende zon en zijn al vroeg op weg in The Adirondacks. De mannen aan de grens hadden gelijk, het zou jammer zijn van over de Highway naar het Zuiden te vlammen want het is hier prachtig.  We rijden door de bossen langs kleine meertjes en het wordt steeds warmer dus de Josmobiel wordt redelijk snel aan de kant gezet om te genieten van het weer. We zitten ergens midden in de Adirondacks aan een klein meertje in de zon, we besluiten vandaag niet meer verder te rijden want morgen zou het gaan regenen en dan zullen we wel wat kilometers doen. Rond een uur of zes wordt het wat frisser en rijden we naar de wasserij, het is al redelijk laat voor alles terug in de kast ligt en daarom slapen we op de parking van de wasserij.

 

Vrijdag 4 oktober

 

We rijden verder door de Adirondacks en het zal een beetje van het weer afhangen of we nog een dag langer blijven.  Ook hier hebben de bossen prachtige kleuren en de kleine meertjes zijn mooi maar je kan er moeilijk bij geraken omdat alles in privé bezit is.  We komen bij een klein State Park, wat eigenlijk gesloten is voor het seizoen, en daar kunnen we tot vlak bij een meer.  We eten buiten en zitten nog wat bij het meertje als de eerste regendruppels vallen, het ziet er naar uit dat het voor de rest van de dag is. We wilden hier eigenlijk overnachten maar we hebben geen zin om hier in de regen te zitten dus rijden we verder door de dichte, donkere bossen de Adirondacks uit. In Utica, de eerste stad die we tegenkomen, rijden we recht uit bij Wal-Mart en besluiten daar nog maar eens te overnachten en zoals gewoonlijk zijn we niet de enigen die dat doen.

 

Zaterdag 5 oktober

 

We zijn nog in New-York State maar we zijn op weg naar Pennsylvania. New-York is een aangename verrassing, je denkt meestal alleen aan de stad New-York maar de streek waar we nu doorrijden is heuvelachtig en groen met hier en daar een klein dorpje of wat boerderijen.  We stoppen aan het Welcome Center van Pennsylvania, hier krijg je gratis kaarten van de State en zoveel informatie je maar wilt. Ik ben verzot op landkaarten en ik heb er inmiddels al stapels zowel thuis als in de Josmobiel, het is zalig om de weg wat uit te stippelen en te zien waar je rijdt, het is veel plezanter dan met een GPS waarbij je niet meer moet nadenken of zoeken. We besluiten via de Highway door Pennsylvania te rijden want we zijn hier al eens geweest maar omdat het zo warm wordt stoppen we toch maar bij een State Park om in het zonnetje bij Lake Lackawanna te zitten. Omdat het parkje ’s avonds sluit gaan we nog maar eens bij Wal-Mart slapen, ik doe er nog wat boodschappen en bekijk wat “People of Wal-Mart” (zie You Tube)

 

Zondag 6 oktober

 

De plannen zijn weer gewijzigd, we gaan van de Highway af en rijden een kleinere weg op. We hebben een foldertje gevonden van een museum met oude motoren : “Bill’s old bike barn” en dat willen we niet missen al was het maar om wat foto’s voor onze Stany te nemen.  We dachten dat het wel niet veel zou zijn maar onze mond valt open als we het museum binnen komen, wat heeft die mens mooie spullen zeg. Ik denk dat er toch wel 100 motors staan van verschillende merken maar ook houten paarden en andere dingen uit paardenmolens, oude camera’s, een oud tandartsenkabinet, oude gokkasten enz…  We ontmoeten Bill himself en vragen hem waar hij al die oude, metalen reclameborden uit België gehaald heeft, hij heeft er van Belga, St.Michel, Rizla, Semois tabak enz. Bill is verschillende keren in België geweest en heeft de reclameborden en ook de houten paarden uit een paardenmolen bij iemand in Antwerpen gekocht, hij heeft ook vrienden in Zoersel wonen.  Als we hem vertellen dat mijn broer ook oude motoren heeft (oudere dan de zijne) wordt hij heel enthousiast en duwt een hoop folders in mijn handen voor Stany. Het was een heel toffe namiddag in Bills old bike barn en we zullen de folders zeker mee naar België nemen.  We rijden verder langs de Susquehanna  rivier en stoppen bij een picknickplek waar de barbecue bovengehaald wordt. Vorig jaar zijn we in Pennsylvania in Amish Country geweest, nu zitten we aan een hele andere kant maar nu blijkt dat hier ook Amish wonen, we horen en zien koetsjes rijden en er zit hier een familie te picknicken.  We zitten nog bij de rivier als het begint te schemeren dus blijven we hier maar overnachten.

 

Maandag 7 oktober

 

Er is voor vandaag veel regen voorspeld dus we gaan rijden, als we goed en wel op weg zijn begint het zachtjes te druppelen maar het wordt zo erg dat we van de weg af moeten.  We zijn inmiddels Pennsylvania uitgereden en Maryland binnen en daar staan we, met heel veel anderen, op een rest-area te wachten tot de regen iets minder wordt. Een uurtje later kunnen we weer verder  en rijden Maryland uit en West-Virginia binnen, het lijkt allemaal heel snel maar we rijden maar door een heel klein stukje van Maryland en dat geldt ook voor West-Virginia.  Half namiddag komen we aan in al weer een volgende staat, Virginia en daar gaan we naar het Welcome Center voor kaarten en informatie.  We wilden naar Shenandoah National Park maar dat is door de shutdown gesloten dus we moeten een alternatief zoeken, we vinden een weg die parallel met het park loopt en de Shenandoah rivier volgt.  We rijden het plaatsje Front-Royal uit om een slaapplaats te zoeken en zien een piepklein, afgelegen kerkje waar we onder de bomen kunnen parkeren.  Als we goed en wel geïnstalleerd zijn komen er een hoop auto’s opgereden, het plaatselijke zangkoor heeft vanavond zijn repititieavond maar ze hebben er geen enkel probleem mee dat we daar overnachten.

 

Dinsdag 8 oktober

 

Omdat we de afgelopen dagen geen internetverbinding vonden gaan we in het stadje Luray eens kijken maar daar wordt het ook niks, ik kan mijn mails wel checken maar niet bellen.  We gaan de Luray Caverns bezoeken en dat zou volgens de brochures de moeite zijn, we vragen eerst of Jos binnen kan maar dat is geen enkel probleem.  We dalen af in de grotten, Jos met de lift en ik met de trap, en het daar beneden adembenemend mooi. En ik, die altijd beweerde dat de grotten van Han de mooiste van de wereld waren, begin daar nu toch aan te twijfelen.  Er zitten stevige klimmen en flinke afdalingen op de wandeling door de grotten maar er zijn gelukkig ook stevige Amerikanen in de buurt die een handje willen helpen. We hebben echt genoten van de Luray Caverns, als Shenandoah NP open was geweest hadden we dit waarschijnlijk links laten liggen en dat zou jammer geweest zijn. Bij de ticketprijs van de grotten zat ook nog een gratis ticket voor een automuseum, we wilden dat eerst overslaan maar dat hebben we gelukkig niet gedaan.  Jos heeft duidelijk wel veel meer rijd nodig dan ik om al die blinkende auto’s te bekijken maar ik kan buiten in het zonnetje gaan zitten. Tegen de avond vinden we vlakbij de grotten een klein parkje en daar gaan we overnachten.